Les Principes de la connaissance humaine

George Berkeley, philosophe et évêque anglican, nous a livré avec cet ouvrage sa démonstration de l'idéalisme empirique, courant philosophie qui peut se résumer par sa célèbre formule ontologique: esse est percipi aut percipere - être c'est être perçu ou percevoir. Bekeley souhaitait ruiner par ses raisonnements le matérialisme, le scepticisme et l'athéisme. Ses idées philosophiques novatrices préfigurent la métaphysique d'Henri Bergson. Texte intégral avec la traduction et les notes de Charles Renouvier, philosophe français. EXTRAIT: 6. Il y a des vérités si claires et naturelles pour l'esprit qu'un homme n'a besoin que d'ouvrir les yeux pour les voir. Dans le nombre, je place cette importante vérité que tout le choeur céleste et tout le mobilier de la terre, en un mot tous ces corps qui composent l'ordre puissant du monde ne subsistent point hors d'un esprit; que leur être est d'être perçus ou connus; que, par conséquent, du moment qu'ils ne sont pas effectivement perçus par moi, ou qu'ils n'existent pas dans mon esprit (in my mind), ou dans celui de quelque autre esprit créé (created spirit), il faut qu'ils n'aient aucune sorte d'existence, ou bien qu'ils existent dans l'esprit (mind) de quelque Esprit (Spirit) éternel. Attribuer à quelqu'une de leurs parties une existence indépendante d'un esprit (of a spirit), cela est inintelligible et implique toute l'absurdité de l'abstraction. [Cette vérité doit éclater avec toute la lumière et l'évidence d'un axiome, si je peux seulement éveiller la réflexion du lecteur, et obtenir de lui qu'il se rende impartialement compte de ce qu'il entend lui-même, et qu'il porte sur ce sujet ses pensées libres, dégagées de la confusion des mots et de tous préjugés en faveur des erreurs reçues.]7. D'après ce qui a été dit, il est évident qu'il n'y a pas d'autre substance que l'Esprit (Spirit) ou ce qui perçoit...