Avant l'amour

M. Gannerault, brave homme peureux et doux, ancien proviseur d'un lycée de province, révoqué après le Seize-Mai pour avoir étalé trop naïvement ses sentiments légitimistes, avait gardé les allures un peu gourmées et dignes, l'innocent pédantisme du langage qui révélaient le vieil universitaire. D'ailleurs, il avait lui, si bon et si faible il avait sur la règle, la loi, le devoir, les théories les plus absolues qu'il exprimait à toute occasion et qu'il aurait mieux fait d'appliquer à la direction de son ménage. Mme Gannerault, ma marraine, n'était pas aimable tous les jours. Elle avait été fort jolie et faisait encore un bel effet, aux lumières, quand un fard léger rendait à soir visage un éclat faux et charmant. Ses cheveux blond foncé, tordus très bas, laissaient glisser deux longues boucles sur les belles épaules mûres, savoureuses comme un fruit de fin d'été. Jadis, dans la bonne société de avant la guerre, elle avait eu des succès de beauté et de toilettes et, ruinée, vieillie, elle ne désarmait pas.