La Mithridate

Jean RACINE (1639-1699), fut éduqué par les jansénistes de Port Royal. Ses tragédies dérivent de plusieurs sources: Andromaque (1667), Iphigénie (1674) et Phèdre (1677), de la littérature latine et grecque; Britannicus (1669), Bérénice (1670) et Mithridate (1673), de l´histoire romaine; Bajazet (1672) de l´histoire turque contemporaine; et Esther (1689) et Athalie (1691) de la Bible. Il écrivit aussi une comédie dans le style d´Aristophane, Plaideurs (1668). L´idée centrale de la majorité de ses tragédies est la perception de la folie aveugle de la passion humaine, asservie en permanence à la poursuite de ses objectifs et toujours vouée à l´échec.